Origen y evolución de los mercados de valores (I)

Vamos a culturizarnos un poco....

Con esta serie que iniciamos hoy, haremos un breve repaso a la historia de la bolsa, desde las primera lonjas creadas en el siglo XII hasta la creación de la bolsa española...

A finales del oscuro período que para la Humanidad significó la Edad Media, no sólo en lo referente a sus manifestaciones de carácter cultural, sino también al desarrollo de las diferentes formas de asociación y organización de la actividad humana, tanto en su vertiente puramente sociológica como desde un punto de vista económico, tuvo lugar una reactivación de los intercambios comerciales en la cuenca mediterránea (consecuencia de que éstos se realizaban principalmente vía marítima) mediante la concurrencia de mercaderes y comerciantes en lugares denominados lonjas, donde se realizaban transacciones y compraventas de mercancías.
Con el auge de estos mercados, el volumen de los intercambios comenzó a ser cada vez mayor, dando lugar a la aparición de la figura del prestamista, una especie de banquero que proporcionaba financiación a cambio de garantías en objetos de valor, generalmente joyas y oro, emitiendo recibos por su depósito y sirviendo éstos como instrumento de pago. También la
red de castillos y fortalezas de los caballeros de la Orden del Temple, los conocidos templarios, asumía la función de "banco" al servir de lugar de depósito para todos aquellos objetos de valor que los viajeros o peregrinos, para evitar ser atacados y robados, no querían llevar consigo
durante sus largos viajes. A cambio, les eran entregados documentos o recibos que garantizaban la devolución de los bienes depositados, bien en el lugar donde lo fueron originalmente, bien en cualquier otro castillo templario, previa asignación de un contravalor equivalente.
Durante los siglos XIII y XIV, el centro financiero de Europa se va trasladando paulatinamente desde las ciudades estado de lo que hoy es el norte de Italia (Florencia, Milán, Génova, Venecia, etc.) hacia los Países Bajos, especialmente a las ciudades de Amberes y Brujas. Son precisamente
las ferias que se celebraban en ésta última ciudad allá por el año 1360, las que pudieron ser las causantes de que el término “Bolsa” se asimile hoy con el lugar donde se canaliza la contratación de valores mobiliarios. Según cuenta la tradición, dichas ferias se celebraban frente a la mansión
perteneciente a un influyente hombre de negocios de la localidad conocido con el sobrenombre de "chevalier Van der Beurse" (caballero de las bolsas), así llamado porque su escudo eran tres bolsas esculpidas en la fachada principal del edificio. De ahí nació la expresión popular de "ir a las
bolsas", no como indicación del lugar en sí, sino como sinónimo de ir a participar de la actividad comercial que allí se realizaba.

...Continuará...